交流耐壓試驗是鑒定電力設備絕緣強度最有效和最直接的方法。
       電力設備在運行中，絕緣長(cháng)期受著(zhù)電場(chǎng)、溫度和機械振動(dòng)的作用會(huì )逐漸發(fā)生劣化。其中包括整體劣化和部分劣化，形成缺陷。例如由于局部地方電場(chǎng)比較集中或者局部絕緣比較脆弱就存在局部的缺陷。各種預防性試驗方法，各有所長(cháng)，均能分別發(fā)現一些缺陷，反映出絕緣的狀況，但其他試驗方法的試驗電壓往往都低于電力設備的工作電壓，作為安全運行的保證還不夠有力。直流耐壓試驗雖然試驗電壓比較高，能發(fā)現一些絕緣的弱點(diǎn)，但是由于電力設備的絕緣大多數都是組合電介質(zhì)，在直流電壓的作用下，其電壓是按電阻分布的，所以交流電力設備在交流電場(chǎng)下的弱點(diǎn)使用直流作試驗就不一定能夠發(fā)現，例如發(fā)電機的槽部缺陷在直流下就不易被發(fā)現。交流耐壓試驗符合電力設備在運行中所承受的電氣狀況，同時(shí)交流耐壓試驗電壓一般比運行電壓高，因此通過(guò)試驗后，設備有較大的安全裕度，所以這種試驗已成為保證安全運行的一個(gè)重要手段。
       但是由于交流耐壓試驗所采用的試驗電壓比運行電壓高得多，過(guò)高的電壓會(huì )使絕緣介質(zhì)損失增大、發(fā)熱、放電，會(huì )加速絕緣缺陷的發(fā)展，因此，從某種意義上講，交流耐壓試驗是一種破壞性試驗。
       在進(jìn)行交流耐壓試驗前，必須預先進(jìn)行各項非破壞性試驗，如測量絕緣電阻、吸收比、介質(zhì)損耗因數tg¢、直流泄露電流等，對各項試驗結果進(jìn)行綜合分析，以決定該設備是否受潮或含有缺陷。若發(fā)現已存在問(wèn)題，需預先進(jìn)行處理，待缺陷消除后，方可進(jìn)行交流耐壓試驗，以免在交流耐壓試驗過(guò)程中，發(fā)生絕緣擊穿，擴大絕緣缺陷，延長(cháng)檢修時(shí)間，增加檢修工作量。